Les audiences télévisées du comité du 6 janvier sont nombreuses : la fusion de révélations éparses en un récit plus clair et plus propre ; une évaluation sans faille de la folie du roi Donald ; une occasion pour les Américains de réfléchir à la façon dont les choses ont failli, et pourraient encore arriver, à s'effondrer.
Mais pour Bill Barr, Bill Stepien, Ivanka Trump et d'autres, ils sont aussi autre chose - quelque chose dont nous ne devrions pas être dupes.
Ils sont un voyage à la laverie de réputation (ou peut-être, pour cette foule, le nettoyeur à sec de réputation). Les anciens acolytes de Donald Trump tentent d'effacer la tache de leur flagornerie. Et ils parient que dans un pays et une époque où l'attention est inconstante et les souvenirs faibles, ils auront plus de chance avec cet endroit que Lady Macbeth n'en a eu avec le sien.
Au début de cette semaine, le comité a montré le témoignage de Barr, l'ancien procureur général, selon lequel il a répété à plusieurs reprises à Trump que Joe Biden avait remporté les élections de 2020 de manière équitable et définitive. Il a montré le témoignage de Stepien, qui était le directeur de campagne de Trump en 2020, qu'il faisait partie d'un groupe d'assistants – «Team Normal», les a-t-il appelés – qui ont repoussé l'insistance hallucinante de Rudy Giuliani selon laquelle l'élection était volée.
Et la semaine dernière, bien sûr, c'était le tour de star d'Ivanka Trump. C'est alors que nous avons vu son témoignage : qu'elle a dit un grand non au Grand Mensonge.
Mais les mots d'elle, de Barr et de Stepien ne constituent pas des calculs moraux. Ils reflètent des calculs professionnels.
Équipe normale ? Si vous travailliez encore pour Trump à la quatrième année de sa présidence, vous n'aviez rien de normal. Si vous avez servi cette campagne, au cours de laquelle Trump a télégraphié à plusieurs reprises son intention de déclarer illégitime tout résultat autre que la victoire, vous n'aviez rien de normal. Si vous aviez pris la mesure de l'homme avant le jour des élections 2020 et décidé, oui, il est apte à diriger l'Amérique, bon pour ce pays et digne de mes efforts et énergies en son nom, il n'y avait rien de normal à votre sujet.
Et si, dans les semaines qui ont suivi le jour du scrutin, vous avez finalement cessé d'encourager ses délires, d'accoucher de sa mégalomanie et de lui chuchoter de douces assurances à l'oreille, vous ne reveniez pas à la normale. Vous réduisiez simplement vos pertes. Il était temps d'atteler votre chariot à un cheval plus robuste et plus stable, pour trouver un autre patron et un autre jour de paie.
Stepien, comme ma collègue Michelle Cottle l'a écrit dans le Times mardi, "s'est éclipsé, le col du mantea...
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